「行きましょう、主の平和のうちに」
　この言葉に背中を押されて、私は毎週日々の生活を始動します。ミサに与るために生きるのか、生きるためにミサに与るのか －もちろん後者ですが、どちらか分からなくなるときもあります。

　初めてミサに与ったのは１２年前、長女を通わせたいと訪れたカトリック校のクリスマスのミサでした。何の予備知識もなく、ミサ式次第もなく始まったミサでは、司祭と会衆のやりとりに圧倒され、挙動不審者のように、きょろきょろと周りをうかがい、立ったり座ったりを繰り返し、冷や汗のうちに終わりを迎えました。そのときに私の胸のうちに湧き上がった思いは、「ミサに滞りなく最初から最後まで与りたい。聖歌をきちんと歌えるようになりたい」でした。
　それから毎年、学校でのクリスマスのミサに与るようになり、ミサ式次第も手に入れ、年に一回のミサを楽しみにしていました。
　９年後、ご縁があって初めて多摩教会を訪れた日、教会でのミサは初めてだと気が付いたら、心臓の鼓動が速くなり、１２年前の戸惑いが蘇ってきました。教会のミサに初めて訪れる者を教会の方々は、快く迎えてくださるのだろうかという不安が頭の中を支配し始め、教会へと続く乞田川沿いの道を行く私の足取りも重くなりました。
　そんな思いでたどり着いた教会の受け付けで、初めてだということを告げると、受け付けの方は温かく迎え入れ、ベテランの信徒の方を紹介してくださいました。その方のお陰でミサに滞りなく与ることができ、入門係をはじめ、たくさんの方々にお世話になり、今では１０年も前からいたような顔をしています。

　「ミサは天国の先取り」と晴佐久神父様は言われます。
　ミサはこの世のオアシスです。私は、ミサのなかで神様がともにいてくださると実感します。聖体拝領で生きる力をいただきます。ミサは私の生活の中心です。毎日でもミサに与りたい。
　そんな私の願いが叶ったのが、昨年と一昨年の列聖式とイタリア・ローマ巡礼でした。毎日いろいろな教会を巡り、ミサに与りました。小さな聖堂、大きな聖堂、バチカンの聖ペトロ大聖堂でのミサ、列聖式のミサ、私たちツアーの参加者だけでなく、外国の観光客の方も一緒に与ったミサもありました。もちろん日本語で晴佐久神父様が司式されるミサに、外国の国の方々も神妙な面持ちで与っておられました。
　ミサに国境はない－当たり前かも知れませんが、そう思いました。

　そんな普遍的愛で私たちを包んでくださる神様の愛を実感できるミサを、天国を垣間見た私はまだ経験していない人々に伝えたい。私は何者でもありませんが、一信徒として伝えたい。
　そんな思いから日曜の朝、案内係として立つようになりました。戦々恐々としながら、ミサに与るようでは神様の愛どころではありません。少しでもゆったりとした気持ちで臨むことができるよう、お手伝いできればと思います。日曜の朝は普段と違い６時にはパチッと目が覚めます。今日はどんな方とお会いできるのだろうか？と楽しみでもあります。
　『ミシュランガイド教会部門』で三ツ星をいただけるよう、心を込めて初めての方をお迎えします。

　 洗礼を受けて初めてのクリスマス。わが家にとっては母兄父の洗礼２５周年のクリスマスでもあります。まさにワクワク待っている待降節第３主日。
　そんな今わたしは、伊豆で泳いできたお魚と旬の素材、おもてなし相手を思いながら、「右近の列福を願う茶事」の水屋を終えて、ひと休み。１０月、「高山右近の列福祈願公式巡礼ツアー」で出逢った方々が再び集い、お濃茶でより結びつきを深める静かな時を感じつつ、書いています。
　人との出逢いに恵まれて生きてきました。父を早く亡くしたこと以外にこの降り積もるお恵みの要因はないように思います。
　天に帰った父が、天の住人同士で神さまに取り次ぎ、地上のものを結びつけてくれていると。今わたしが多摩教会にいることが何よりその証しと捉えています。神さまの近くで、神さまとともにこちらを見ていてくれる天の援軍を何よりの宝物と受けとめて欲しい。ワタシさえ気づけば、亡くしたその人は永遠に生きていることを伝える役目かと。わたしも伝えられ、守られてきたので、失敗続きの奮闘中です。

　２５年前のクリスマス。父は洗礼式へと、ある教会のお御堂へ続く外スロープを兄に支えられながら上っていました。病身ながら教会へ行って、受けたいと。小学校からの親友である神父さまが手招きする扉へ。お御堂の中では、主任神父さまが、今ここに洗礼を受けるために向かっている方がいらっしゃいます。皆さんで待ちましょう、とお迎えくださったと聞き及びました。
　その３カ月後、お御堂の暖められた小聖堂に残された家族三人。安心して眠りに落ちた暖かい空気を今でも肌に感じられます。「病院の床で寝ていらしたなら、ここでも大丈夫でしょう」との神父さまからのうれしいお申し出。お御堂に立っていて、ふと気づくと神父さまが横に立っていらして。「…ピアノ…弾いていいですか？」「いいですよ。」
　バッハの平均律第一番アヴェ・マリアの旋律を父へはなむけることができました。
　遠くの親戚が帰ったあとも、うちに最後まで残ってくださったのは二人の神父さまでした。
　「何かあったら、この人たちに会いに行けばいい」と思えるだけで、その後の多難もあらたまって会いに行くこともなく過ごせました。支えとなってくれるそういう存在がアルと知っているだけで、大概のことはクリアできます。

　ご絵にのせるため用意してくださったふたつの言葉からひとつを選びました。
　「なすべきことはただひとつ…」〈フィリピ 3-13〜14〉
　後半の賞を得るためにという箇所はよくわからないし、賞なんかいらないけど、わたしたちはまだ若いから前を向いていたい、と選んだみ言葉ひとつで２５年。
　昨日のごミサでもうひとつの「いつも喜んでいなさい」を聞き、ごミサは訪れたもの一人ひとりに、その時その時に響くみ言葉のオアシスであり、福音のあふれだすオアシスであると実感し、幸せでした。
　ただただ、そこにいるだけで。生で。ともに集う人の中で。
　全ての人の心の平安につながる暖かな空気を身にまとって、心のオアシスをなくした人のもとへ一歩だけでも近づき、「こんにちは」と結ばれたい。
　涸れない水をいただいたものは、オアシスの場所を知っている。今、星の見えない人をいざなう小さな満天の星のひとつになるべく、後ろのものを忘れ、前に向かってただひたすら走るのみ、あまねく全ては神さまのご計画のうち。イエス様を近づけてくださった神父さまに感謝。

　待降節第一金曜日の１２月５日、この日のごミサで晴佐久神父様はマタイによる福音から、「私に出来ると信じるのか」と問われて、「ハイ、主よ」とお答えした二人の目の不自由な人のように、本気で向かいあい、本気度を確かめておられる神様に対して、私たちも本気で「はい、主よ」と真面目にお答えしましょうと説かれました。

　続いての家族の会、今回は聖堂で、信徒の小俣 亜里さんがビオラ、波多野 直子さんが電子ピアノでクリスマスソングやアヴェマリアを演奏してくださり、目の前で聴くプロの奏でる美しい調べに一同耳を傾けました。

　１月は初金のごミサはお休みで、家族の会も休会。次回は２月６日の初金ごミサのあと茶話会を予定しています。
　「みんなちがって、みんないい」　楽しい初金家族の会に、どうぞお気軽にご参加ください。通常、月の第一金曜日、ごミサのあとお昼までの１時間です。