クリスマス、おめでとうございます！
イエスさまは、貧しい人と共にある救い主として、貧しい馬屋でお生まれになりました。最初の訪問者は貧しい羊飼いたちでしたし、生涯貧しい人に福音を告げ知らせて、最後は貧しい盗賊と共に十字架上で亡くなりました。
キリストの教会はキリストそのものですから、当然、貧しい人々と共にある教会でなければなりません。貧しい人の訪問をいつでも歓迎し、貧しい人にこそ福音を告げ知らせ、貧しい人と共に十字架を背負うためにこそ、教会は存在しているのです。
１２月１７日は、ローマ教皇フランシスコの77歳の誕生日でしたが、この日の朝、教皇はローマ市内のホームレスをバチカンに招き、自身が生活している聖マルタの家の食堂で、誕生日の食事を共にしました。招待されたのはバチカン付近の路上生活者3名で、それぞれ、スロバキア、ポーランド、チェコ出身の男性。そのうちの一人は、「教皇に会えるのだから、ホームレスだったかいがある」と話したそうです。
まさに「貧しい人々のための教会」を掲げる教皇フランシスコらしいエピソードで、その一週間前に、アメリカのタイム誌で恒例の「パーソン・オブ・ザ・イヤー（今年の人）」に教皇フランシスコが選出されたのも分かります。その選ばれた理由は、「思いやりに焦点をあて、良心の新たな代弁者となった」というものでした。
しかし、よくよく考えてみると、キリストの代理者であり教会の頭である教皇が思いやり深く、良心に従ってホームレスを招き入れ、食事を共にするというのは、実は当然のことではないでしょうか。むしろ、それがニュースになるような教会の現状を恥じるべきだとも言えます。キリストはそうしていたし、そのキリストとひとつであろうとするのが、キリストの教会なのですから。
先日ローマを訪問した折、確かにバチカンの周りに物乞いをしているホームレスがたくさんいるのを見かけましたが、一々対応していてはキリがないと、前を通り過ぎてばかりでした。最終日に聖パウロ教会を訪問した時、教会出口に赤ん坊を抱えた難民風の女性がいたので、せめてもの罪滅ぼしにと、２ユーロ差し上げました。すると、「もっとくれ」と言うのです。こちらがローマンカラーをしていたせいもあって、「ファーザー、プリーズ、ファーザー、プリーズ」と言いながら、ずーっと後を付いてくるのです。ポケットを探ると、もう小銭はなく、お札しかありません。良心というよりは、仕方なくって感じで１０ユーロ渡すと、なんと、「もっと」と言うのです。後はもう２０ユーロ札しかなかったので、「すんまへん、かんべんして〜」とか日本語で言いながら、バスの中に逃げ込んでしまいました。
ホームレスを招いたパパ様のニュースを読んで、つくづく思います。
なんであのとき、あの２０ユーロ札を出さなかったんだろう、と。
１２月初めに、釜石を訪問して来ました。釜石ベースはＮＰＯ法人カリタス釜石として新たなスタートを切ったところです。東北の被災者は、まさに今、物質的にも精神的にも、日本で最も貧しい人たちですし、そんな中でのベースの福音的な活動は本当に尊く、頭の下がる奉仕です。
このたび、カリタス釜石は、新たな活動拠点となる新センターを建設することになりました。出来上がれば地元の他のボランティアグループの拠点ともなる重要な施設です。来年４月の開所を目指していますが、資金難で、総工費５,０００万円のうちあと５００万円が足りないということでしたので、私が集めましょうと、お約束してまいりました。
大きな額ですけれども、ぜひ、ご協力をお願いします。私たちが、たとえ少しずつでも分かち合えば、必ず集まると信じています。
聖堂入口の「東日本大震災支援」の袋に入れていただいてもいいですし、ＨＰ「福音の村」の口座宛で振り込んでくださっても結構です。（※） 集まりましたものは、私が直接、釜石へお届けいたします。
私も今回は、「なんであのとき」と後悔しないよう、やることをやるつもりです。
※【 参照 】
「福音の村」（ ホームページアドレス ： http://www.fukuinnomura.com/ ）
・ 「カリタス釜石に活動拠点を！」 >>> 「募金協力のお願い」
（お振込先や、お振り込み方法などの詳細は、上記のページをご覧ください）
・ 「晴佐久神父からのお願い」 >>> 「福音の村」読者の皆様へ
（お振り込み方法などの詳細は、「カリタス釜石に活動拠点を！」の「募金協力のお願い」のページをご覧ください。
① ゆうちょ銀行ATMでの電信振替 ： 001903-652160
② ゆうちょ払込み（「払込取扱票」（青い用紙）のご利用） ：
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加入者名 ： 福音の村
③ ゆうちょ銀行以外の金融機関からのお振込み
金融機関名 ： ゆうちょ銀行
店名 ： 〇一九（ゼロイチキュウ）店
預金種目 ： 当座
口座番号 ： 0652160
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